En las décadas de los años 70 y 80 fueron surgiendo en los Estados Unidos seis institutos pastorales, como respuesta a las necesidades de formación y entrenamiento del liderazgo hispano católico en esta nación. Se trataba del Mexican American Cultural Center (MACC), el North East Pastoral Center (NEPC), el Midwest Pastoral Institute (MWPI), el North West Pastoral Institute (NWPI), el Catholic Hispanic Institute of California (CHIC), y el South East Pastoral Institute (SEPI). Fueron creados con la ayuda del NCCB/USCC y de sus instituciones, entre las cuales sobresalen el Comité Ad Hoc y el Secretariado de Asuntos Hispanos.
Durante esos años, representantes de los citados institutos conocieron y, ocasionalmente, compartieron experiencias, publicaciones, profesores, etc. Poco a poco se llegó a la conclusión de que compartir todo esto de un modo estable y permanente supondría una economía de esfuerzos, dinero, etc. y un mejor aprovechamiento, a nivel nacional, de los talentos que surgieran en cada región. Estas y otras razones levaron a formar la Federación de Institutos Pastorales (FIP).
Los representantes de los Institutos Pastorales que participamos en las reuniones de NAC, fuimos compartiendo informalmente nuestras inquietudes, proyectos y necesidades, experimentadas de intercambio, apoyo mutuo y visión común. Considerando la importancia de los Institutos para el caminar del proceso de Pastoral Hispana Nacional decidimos crear esta Federación de Institutos. Las reuniones através de las cuales fue haciéndose realidad este sueño fueron:
- Burlingame, CA del 4-6 de Octubre 1984, participaron en esta reunión representantes de MACC, NEPC, MWPI, CHIC y SEPI.
- San Antonio, TX el 15 de Febrero 1985, en la que participaron representantes de MACC, NEPC, CHIC, SEPI. En esta reunión se vio la necesidad de concretar las ideas que habían ido surgiendo y se acordó hacerlo en Washington, DC el día 9 de Junio de 1985 de la cual surgió el primer borrador de "objetivo y metas" de la Federación. Se presento este borrador al NAC en su reunión de Octubre de 1985 en Seattle, del cual se recibieron comentarios y sugerencias.
- En Alburquerque, durante los días 26 al 28 de mayo se revisó y aprobó este documento.
Entre los aportes del FIP destacan la elaboración del Manual de entrenamiento para la Reflexión Teológica-Pastoral (1989), la convocación de la reunión que dio origen al Consejo Nacional Católico para el Ministerio Hispano (NCCHM) en 1991, la publicación de los libros bilingües Visión Profética (1992), Guía Manual Bilingüe para Institutos Pastorales (1996) y Conceptos e Instrumentos Prácticos para Institutos Pastorales, (1998); y el inicio de un proceso de acreditación de programas de formación en el 2006.
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